История потребительской кооперации Астраханской области начинается с создания в 1868 году первого товарищества потребителей «Якорь». Целью товарищества потребителей было «… доставлять своим членам, в видах улучшения их благосостояния, возможность к сбережениям при покупке предметов потребления…». Для этого оно открывало лавки и склады, заключало договоры с промышленниками и торговцами о поставке «… со сбавкою против рыночных цен припасов и товаров…». Сюда принимались «…лица обоего пола и всех сословий…».

Накануне Октябрьской революции кооперация представляла довольно крупную общественную организацию потребителей. По своему социальному составу дореволюционная кооперация была мелкобуржуазной, в составе её членов преобладающие место занимало крестьянство, городское мелкобуржуазное население.

Рабочие кооперативы составляли меньше 10% общего количества кооперативов, причем преобладающая часть этих рабочих кооперативов носила зависимый от предпринимателей характер. Кооперация объединяла наиболее обеспеченную часть трудящихся, составлявшую меньшинство населения. Потребительские общества не были объединены в единую кооперативную систему.

Свержение самодержавия в 1917 году облегчило условия развития кооперации. В условиях, когда рабочий класс только что пришел к власти и не имел государственного торгового и заготовительного аппарата, привлечение кооперации к делу организации снабжения населения имело исключительно важное значение. Поэтому советская власть прилагает все усилия к вовлечению кооперации в это дело, ставит задачи превратить кооперацию из организации, обслуживающей небольшую часть населения, в организацию самых широких масс трудящихся, т. к. потребительская кооперация обладает опытом распределения продуктов, основана на самодеятельности масс и в деле организации снабжения населения имеет большой опыт.

Декретом от 12 апреля 1918 года на потребительскую кооперацию было возложено обслуживание всего населения — как членов, так и не членов кооперации. Кооперация привлеклась к заготовкам, производству и переработке продуктов. Представители кооперации включались в центральные и местные правительственные органы снабжения. По сравнению с частными предприятиями кооперации были представлены значительные льготы (налоговые, кредитные и др.).

Декрет сохранил кооперацию от развала, поставил перед ней народнохозяйственные задачи в области распределения продуктов, положил начало быстрому её развитию. Кооперация стала превращаться в союз широких трудящихся масс.

Однако 22 июня 1941 года мирный труд нашего народа был прерван. Наступил новый период в жизни советского народа — период Отечественной войны, самой жестокой и тяжелой из всех войн, когда-либо пережитых нашей Родиной. Мобилизация всех товарных ресурсов для первоочередного обеспечения нужд фронта потребовала ограничения потребления населения в тылу. В начале войны была введена карточная система снабжения.

Перед кооперацией, как и перед всем народным хозяйством, была поставлена задача: подчинить всю свою деятельность делу разгрома врага. Вся деятельность потребительской кооперации направляется на снабжение фронта и укрепление тыла, кооперативы вкладывают в государственные займы часть денежных средств, передают автомобили и другое оборудование необходимое для обороны страны.

Уменьшение централизованных государственных фондов потребовало активизации торгующих организаций в изыскании дополнительных товарных ресурсов. Были организованны собственные подсобные хозяйства по выращиванию овощей, откорму скота, птицы, кроликов, лову рыбы.

Большой урон нанесла война народному хозяйству Астраханской области, в том числе и кооперации. Но она постепенно восстанавливала свои позиции, являясь основной торгующей системой на селе и крупнейшей заготовительной организацией. Потребительская кооперация в послевоенный период активно участвовала в осуществлении мероприятий по повышению товарности сельского населения, подъему материального благосостояния и культурного уровня советского народа.

К 1990 году был достигнут самый высокий уровень развития кооперации области за всю историю её существования.

Решающим шагом в изменении жизни не только потребительской кооперации, но и всей страны явилась перестройка и переход к рыночной экономике. Испытание реформой, приватизация, отпущенные на свободу цены привели экономику села в упадок и это сказалось на потребительской кооперации. Стали падать объемные показатели в торговле, заготовках, кооперативной промышленности.

1998 год был переломным годом в жизни потребительской кооперации области. Усилиями всех работников потребительская кооперация начала свое возрождение и кооператоры вступили в 21 век как единая целостная система, подтвердив, что кооперация в период больших трудностей и потрясений теснее объединяет и сплачивает людей и в нелегкий для страны период проявляет в полной мере свою жизнеспособность.

В настоящее время потребительская кооперация Астраханской области представляет собой многоотраслевую систему деятельности организаций и предприятий, целями которой является обеспечение сельских жителей товарами  и оказание различных услуг.

Астраханский  Облрыболовпотребсоюз  обслуживает население области, проживающих в 245 населенных пунктов, из которых 30800  человек являются пайщиками.

Организационная сеть Облрыболовпотребсоюза включает в себя 71 организацию, из которых 57 потребительские общества, 3 райпо, 5 райпотребсоюзов, 14 хозяйственных обществ. Система располагает достаточной материально-технической  базой.

Конечно, экономический кризис не обошел  и  потребительскую  кооперацию, однако,  Астраханскому Облрыболовпотребсоюзу удалось  сохранить социальную и финансовую стабильность и продолжить свое развитие.  А разработанная областная программа  «Развитие потребительской кооперации Астраханской  области  на период 2009-2014 годы», способствовала  увеличению объемов  деятельности  кооперативных организаций,  улучшению состояния  их материально-технической базы, обновлению торгового и холодильного  оборудования, оборудования для производства и  переработки,  укреплению финансового состояния кооперативных организаций.

На данный момент Астраханский  Облрыболовпотребсоюз  осуществляет  следующие виды  деятельности: 

Торгово-закупорчную;

Производство хлебобулочных изделий;

Рыбодобыча и переработка рыбы;

Услуги рынков.

Кроме традиционных отраслей деятельности в организациях потребительской кооперации предоставляются платные услуги населению. Это парикмахерские, фото-услуги,  мастерские по ремонту и пошиву одежды и обуви, а также  услуги по туризму.

Так, например, увеличение объемов  выпуска хлеба, хлебобулочных и кондитерских изделий  достигнуто за счет постоянной борьбы за рынок сбыта, расширение ассортимента, улучшению качества  продукции, а также модернизации материально-технической базы предприятий.  Реализуя программу  системы производства переработки закупки сельско-хозяйственной продукции,  в сельских потребительских обществах  продолжается открытие селькоопзаготпромторгов. Оживилась работа по обеспечению населения, фермеров и других товаропроизводителей комбикормами и зерном. Так например, Цветновское потребительское общество выделяет денежные средства колхозу на приобретение семян с последующим закупом у него выращенных овощей по фиксированным низким ценам. 

Кроме этого, Астраханский Облрыболовпотребсоюз стал непосредственным организатором ярмарок, проводимых в областном центре. Таким образом, Астраханский Облрыболовпотребсоюз продолжает лучшие традиции потребительской кооперации России по улучшению качества обслуживания населения, заботы о сельских жителях и пайщиков. За счет ривлечения заемных средств пайщиков и населения под проценты происходит значительное пополнение оборотных средств организациями потребительской кооперации. Тем самым для потребительского общества упрощается процесс пополнения оборотных средств, а населению оказывается значительная финансовая поддержка.

Кроме вышеперечисленного, Астраханский Облрыболовпотребсоюз, являясь учредителем НОУ СПО «Астраханский кооперативный техникум» оказывает финансовую поддержку студентам, проявившим себя как в учебной деятельности, так и в общественной жизни учебного заведения и области.